В старинном шотландском городе Эрлстон установлен бюст Михаила Лермонтова. Первый в Шотландии памятник великому русскому поэту появился благодаря энтузиазму и самоотдаче представляющей фамилию Лермонтовых Марии Королёвой (Россия), председателя Общества поэта Томаса Рифмача Гвен Харди и главы совета Эрлстона Джона Пейтона-Дея (Шотландия).
Вместе с ними в церемонии открытия памятника в день рождения поэта (по старому стилю) приняли участие генеральный консул России в Эдинбурге Андрей Прицепов, лорд-лейтенант района Роксборо, Этрик и Лаудердейл Джеральд Мейтланд-Кэрью, проживающие в Шотландии российские соотечественники и местная общественность.
В сквере в историческом центре города было по-праздничному многолюдно. Звучали произведения Лермонтова на русском и английском языке, песни на его стихи, русские и шотландские инструментальные композиции, в том числе в исполнении хора Русской православной школы в Глазго и художественного коллектива общества «Россия–Хайленд».
Место для установки памятника выбрано не случайно. Именно в Эрлстоне в XIII веке жил легендарный бард Томас Рифмач, считающийся дальним предвестником российского поэта. Род Лермонтовых корнями уходит в Шотландию, откуда в Россию в XVII веке прибыл его основатель Джордж (Георг) Лермонт. Родине предков посвящено ностальческое стихотворение Михаила Лермонтова «Желание»:
На запад, на запад помчался бы я,
Где цветут моих предков поля,
Где в замке пустом, на туманных горах,
Их забвенный покоится прах…
Бронзовый бюст классика русской литературы изготовлен специально для Эрлстона. Известный московский скульптор Степан Мокроусов создал его в прошлом году, когда отмечалось 200-летие со дня рождения поэта.
