Праздничный прием «В канун юбилея», состоявшийся в «Эрмитаже» – официальной гостинице Государственного Эрмитажа, был посвящен нескольким знаковым событиям, свершившимся в преддверии 250-летия знаменитого музея. Одновременно в России и Великобритании увидел свет двуязычный номер альманаха «Русский Меценат» / Russian Maecenas, рассказывающий об истории сотрудничества и современных проектах двух стран в сфере культуры, искусства и бизнеса. «В Лондоне журнал был представлен в конце октября, – уточнил главный редактор журнала Аркадий Соснов. – Теперь и, что очень важно для нас, в рамках эрмитажных торжеств, настал черед показать его Санкт-Петербургу».
В России «Русский Меценат» выпускается с 2007 года, его неизменным партнером является Государственный Эрмитаж, директор которого М.Б.Пиотровский возглавляет Попечительский совет альманаха. «Я очень рад, — обращается М. Б. Пиотровский к читателям со страниц нового издания, — что отныне альманах выходит и на английском языке. Потому что он о том, что мы внесли в мировую сокровищницу культуры».
В номере – материалы о традиционном Дне Мецената в Эрмитаже с участием гостей из Лондона, о взаимодействии культуры и бизнеса в столице фонтанов Петергофе и в Царском Селе, о деятельности Пушкинского Дома и Россотрудничества в Великобритании, о продвижении русского искусства на Западе на примере аукционного дома MacDougall’s, о встрече российских и британских ветеранов полярных конвоев и о создании в городе на Неве мемориала петровского флота, основу которого составляли корабли английской постройки, о том, как самобытно отмечают 450-летие Уильяма Шекспира в России. Обложки издания украшают фотографии британского солиста балета Мариинского театра Ксандера Париша на фоне узнаваемых видов Санкт-Петербурга и Лондона.
Затем состоялась церемония передачи Государственному Эрмитажу уникальной коллекции старинных серебряных монет (куфических дирхамов). Это дар музею от лондонского партнера альманаха Вадима Левина. На церемонии выступил управляющий директор компании Russian Maecenas Publishing LTD Федор Кузнецов, выразивший надежду, что это не последний подарок от друзей альманаха. В свою очередь, профессор Михаил Пиотровский как специалист по куфическим дирхамам отметил, что в Эрмитаже давно ждали коллекцию такого класса.
Специалисты оценивают ее как исключительно полное собрание типов исламских монет, поступавших по международных торговым путям и обращавшихся на территории Восточной Европы в последние десятилетия X века. В её составе доминируют монеты среднеазиатских, иранских и прикаспийских государств. Преобладают монеты династии Саманидов (более 200 экз.), чеканенные, главным образом, в городах на территории современного Узбекистана (Самарканд, Бухара и др.), а также династии Бувайхидов, выпущенные на территории современных Ирана и отчасти Ирака… Некоторые монеты пробиты и снабжены ушком для ношения в качестве декоративных подвесок. Эта коллекция существенно пополнит разделы эрмитажного систематического собрания исламских монет X в.
Наконец, отмечалось еще одно знаковое событие, связанное с Лондоном. Именно в столице Великобритании гостиница «Эрмитаж» была удостоена международной премии European Property Awards в номинации Best Hotel Interior Russia. Ну а свидетельство о подтверждении категории «Пять звезд» гостинице вручила председатель комитета по развитию туризма Санкт-Петербурга Инна Шалыто.
